De uma perspetiva médica moderna, a inserção de agulhas de acupunctura finas em pontos específicos cria microtraumas no tecido. Isto estimula o sistema nervoso central, aumentando o fluxo sanguíneo local e despoletando a resposta natural de cura do corpo. Também provoca a libertação de endorfinas e neurotransmissores, que actuam como analgésicos naturais e reguladores do humor. Tradicionalmente, este processo é descrito como o desbloqueio do fluxo de “Qi” (energia) ao longo dos meridianos do corpo.

Embora ambas as práticas utilizem exatamente o mesmo tipo de agulha filiforme sólida de aço inoxidável, as suas filosofias médicas diferem completamente. A acupunctura tem as suas raízes na Medicina Tradicional Chinesa (TCM) e é utilizado para tratar uma grande variedade de doenças sistémicas (como insónias, problemas digestivos e ansiedade), visando os meridianos energéticos. O agulhamento seco é uma abordagem anatómica ocidental utilizada principalmente por fisioterapeutas para aliviar dores e tensões musculares; as agulhas são inseridas diretamente nos “pontos de gatilho” ou nós musculares para libertar a tensão.

A profundidade de inserção varia significativamente consoante a parte do corpo visada, o tamanho do corpo do doente e a patologia a tratar. Em áreas com pouca gordura subcutânea, como o rosto, o couro cabeludo ou as mãos, as agulhas só podem ser inseridas 0,1 a 0,25 polegadas profundo. Em zonas mais carnudas e muito musculadas, como os glúteos ou as coxas, as agulhas podem ser inseridas 1 a 3 polegadas profundamente para atingir com segurança os tecidos visados.

Para aliviar a dor aguda e irradiada do nervo ciático, as agulhas são estrategicamente colocadas ao longo da parte inferior das costas (coluna lombar) e da trajetória do nervo ciático. Os pontos de inserção mais comuns incluem os músculos lombares, os glúteos (visando especificamente o músculo piriforme, que muitas vezes comprime o nervo), a parte de trás das coxas e as panturrilhas.

A acupunctura para a ansiedade concentra-se em acalmar o sistema nervoso central e reduzir os níveis de cortisol. As colocações de agulha mais comuns incluem:

• Yintang: Diretamente entre as sobrancelhas (muitas vezes chamado “terceiro olho”).
• Shen Men: Pontos auriculares específicos conhecidos pelo seu relaxamento profundo.
• Pericárdio 6 (PC6): Na parte interna do antebraço, perto do pulso.
• Vários pontos de estabilização no cimo da cabeça e nos pés.

A acupunctura trata a DE com o objetivo de aumentar o fluxo sanguíneo pélvico, reduzir a ansiedade do desempenho e equilibrar a função hormonal global. Normalmente, as agulhas são inseridas na parte inferior do abdómen (abaixo do umbigo), na parte inferior das costas (para estimular os nervos que ligam à região pélvica) e em pontos específicos ao longo da parte interna das pernas e dos tornozelos (como os meridianos do Baço e do Rim).

Em geral, não. As agulhas de acupunctura são completamente diferentes das agulhas hipodérmicas grossas e ocas utilizadas para tirar sangue ou injetar vacinas. São sólidas, flexíveis e têm aproximadamente a espessura de um cabelo humano. Normalmente, os pacientes não sentem dor aquando da inserção. Quando a agulha atinge a profundidade correta, os doentes podem sentir uma dor surda, um ligeiro formigueiro ou uma sensação de peso (conhecida como De Qi), o que indica que o tratamento está a funcionar.

Sim, quando administrada por um profissional licenciado, a acupunctura é excecionalmente segura. As normas modernas e os regulamentos da FDA exigem que todas as agulhas de acupunctura sejam de utilização única, estéreis e fabricadas em aço inoxidável cirúrgico de alta qualidade. São abertas da embalagem selada imediatamente antes da utilização e eliminadas em contentores para material médico cortante imediatamente a seguir, eliminando completamente o risco de contaminação cruzada.