La función principal de las agujas de fístula es facilitar el flujo sanguíneo del cuerpo del paciente a la máquina de diálisis y viceversa. La aguja de la fístula AV se inserta en la fístula y la sangre se introduce en la máquina de diálisis, donde se somete a filtración para eliminar los productos de desecho y el exceso de líquido.

Los tamaños de aguja facial más utilizados son 0,5 mm y 1 mm. Ambos tamaños son adecuados para la mayoría de las zonas de la cara y pueden utilizarse para casi cualquier problema cutáneo. Desde que se empezaron a utilizar las agujas para la piel en casa, la robusta profundidad de 0,5 mm ha sido el tamaño de aguja más vendido.

En los bloqueos nerviosos se utilizan agujas especializadas, a menudo diseñadas con una punta ecogénica para facilitar la visibilidad con ecografía, un bisel (como un Quincke o un Coudé) para mayor precisión y, a veces, marcas de profundidad. Muchas están aisladas y se utilizan con un estimulador nervioso para ayudar a localizar el nervio correcto. Las agujas varían en longitud, calibre (por ejemplo, calibre 21-27) y características como puertos de inyección direccionales.

Suele obtenerse como un conjunto. Por ejemplo, puede ser una combinación de una aguja guía externa de 17G que viene con su propio estilete y una aguja de biopsia de 18G. Las longitudes más habituales son 9 y 15 cm.

Tradicionalmente se han utilizado agujas de calibre 19 para los procedimientos de extracción de óvulos en los tratamientos de FIV. Sin embargo, las agujas más pequeñas ofrecen importantes ventajas, ya que reducen el riesgo de perforar los folículos.

Una aguja permanente utilizada para infusión o similares suele tener una estructura de doble aguja compuesta por una aguja exterior y una aguja interior. Cuando se utiliza, la aguja permanente se introduce en un vaso sanguíneo en un estado en el que la aguja interior está situada en el lumen de la aguja exterior.

Una aguja de mariposa es un dispositivo que el profesional sanitario puede utilizar para extraer sangre de una vena. También lo utilizan para administrarle líquidos o medicamentos en las venas. También se conoce como equipo de infusión alado o equipo venoso del cuero cabelludo. Debe su nombre a las dos “alas” de mariposa que tiene la aguja a cada lado.

La insulina se administra con agujas pequeñas y finas, normalmente de calibre 32 a 29 y de 4 a 12 mm (o 5/32 a 1/2 pulgada) de longitud, según el tipo de cuerpo y el lugar de inyección. El tamaño concreto de la aguja se elige según la recomendación del médico para garantizar que la insulina se inyecta en el tejido subcutáneo y no en el músculo, siendo las agujas de 4 mm eficaces para la mayoría de los adultos.